El Power Metal es un subgénero del Heavy Metal nacido en la década de los 80 en la Europa continental, surge como una especie de reacción al Trash y a otros emergentes estilos ruidosos y escasamente virtuosos como el Death. Más cercano al Speed, destila clasicismo en sus formas y es complejo y veloz en su ejecución, acercándose en ocasiones al género progresivo. Generalizó además los vocalistas de tono agudísimo y en muchas ocasiones viene acompañado de una estética y lírica épicas y relacionadas con la temática de espada y brujería. Los germanos Blind Guardian y Helloween son sus principales baluartes, testigo que entregaron a los fineses Stratovarius en los 90.
Apariencia
Power metal es uno de esos subgeneros que pudiesen ser considerados solamente como parte de "todo el resto de metal". Pero para aquellos que lo han escuchado y seguido antes de la reciente explosión y la creciente generalización del vulgo sabrán que una categoría separada es necesaria para esta música. Power metal es en resumen metal que suena mas "poderoso" que el heavy. Esto es usualmente definible por las obvias influencias speed-metal y vocalistas que suenan bien equipados para pertenecer a cualquier opera en la misma dirección. Pero esto es aun mas complicado que eso ahora. Algunas de las bandas escogen escribir letras y canciones alrededor de los temas medievales, con magos, magia y dragones estampados en sus canciones. La música es a veces un tanto heroica, a veces poderosa y rabiosa, a veces intrincada y bella. Esto depende de la banda y su estilo y la forma de presentarla. Igualmente todas ellas comparten cosas comunes y juntas se sostienen dándoles el derecho de ser llamados por el titulo de "power metal". En la música por si misma las similaridades son un poco obvias, las palabras fallan tratando de dar explicaciones estrictas de esto.
Inicios
El primer destello de power metal se puede dar atrás en el año 1976 con "Rainbow" con su álbum "Rising". La canción "Stargazer" es la base en lo que el power metal se vendría a construir con los años por la larga influencia del subgénero. La banda que es el claro ejemplo de todo lo que el estilo debería ser es Manowar, quienes han tocado nada mas que eso por años. De todas maneras algunas de sus canciones fueron clasificadas como "cheese", ninguna otra banda a escrito himnos del metal como ellos lo han hecho. Hay además algunas bandas en los comienzos de los ochentas que lanzaron álbumes "one off" que filtraron en ese sonido como Pretty Maids "Red Hot and Heavy" que fue tocada sorprendentemente en los noventas en una canción llamado "Back to Back", que han sido hechas cover por múltiples bandas de los noventas. Estuvo además Omen con "Battle Cry", una banda que tomo prestado un poco de Manowar, y empujo la voluntad a su extremo. Savatage también empezó como otra banda en este estilo antes de cambiar a la banda de "broadway metal" que son hoy. Además hubieron otras bandas que fueron parcialmente ignoradas o clasificadas de speed metal o alguna otra cosa enteramente a su tiempo que ahora sonarian power como es el caso de Rage, Running Wild y quienes se puede olvidar de Helloween? que tiene una de las voces mas copiadas del estilo hoy en día. Dio, es una banda que muchos ni siquiera piensan cuando se habla de power metal pero "Holy Diver" y casi cualquier lanzamiento luego de ese nos lleva a un ejemplo base de lo que el subgénero pasaría a ser luego. Luego hubieron esas pocas bandas que nadie escucho hasta hace poco como The Fantastic Filth Angel quienes lanzaron un álbum de power melodic pulido a mediados de los ochentas. Muchas bandas que son "grandes" ahora también tienen sus inicios en los primeros ochentas como Jag Panzer y una banda que usualmente tiene otras palabras descriptivas enfrente y es tomada en diferentes categorías, Stratovarius. Virgin Steele también lanzo álbumes que influenciaron en los ochentas como "Noble Savage", algunas años antes de sus mas recientes lanzamientos fueron pesadamente apreciados. Y quien puede olvidar a Blind Guardian? esta banda de speed metal que empieza a mediados de los ochentas y luego toma los temas de influencia medieval. Gamma Ray empezó en los tardíos ochentas y su guitarrista y ahora vocalista Kai Hansen esta en la misma onda de Helloween. Hasta en la segunda cara del proyecto. Iron Saviour es mucho mas power metal.
Pero no es hasta recientemente que estas líneas fueron hechas principales y que esas bandas dieran el titulo de power metal. Con gente creciendo cansada de la tonta y aburrida música alternativa, esos que estaban cansados de esto tomaron esta "nueva" forma de metal, y bandas empezaron a salir con inusitado resplandor. En un corto periodo de tiempo nosotros increíblemente teníamos álbumes por los brasileños speed power Angra, las tres bandas del vocalista Fabio Lione que trabajo en Labyrinth, Athena y finalmente se asentó en el inmenso clásico y medieval sonido de Rhapsody, Pero eso no acabo allí, las bandas copiaron estilos de otras bandas y en menos de lo que te diste cuenta teníamos Iron Maiden - Ish Headstone, el clon de manowar, Pegazus, la rejuvenecida versión de Edguy, una versión New Jersey de Symphony X (con el mismo nombre), Crimson Glory sonado como Kamelot, Lefay una reproducción de Vanden Plas, Abraxas, el en subido power de Nocturla Rites y una multitud mas. En un intento de definir mejor el sonido de algunas de las bandas mas adjetivos fueron usados en un intento de ponerlas en una misma y clara categoría. Axial que ahora teníamos "Symphonic Power metal" (Rhapsody) y "Melodic Speed Power Metal" (Stratovarius), Con muchas bandas experimentando con muy diferentes sonidos estaba difícil de mantener la unión descriptiva y encontrar el espacio perfecto para ellos, y el problema se veía cada ves mas grande y mas "bandas innovadoras" y esas que poco se daban cuenta de lo que estaba pasando. Pero no importa cuanto lo describan o cuanto discrepes o estés desacuerdo con la category de: "coger elite, no hay que negar que la música habla por si misma y el power metal continua produciendo un buen metal fino, baladas y intrincadas fabulosas canciones para ser llamadas metal hoy en día. Luego de unas cuentas escuchadas tu pronto te vas a elevar a la magia y probablemente en "la gloria para el vencedor"